W chwili nagłej potrzeby, gdy już wiemy, że nasza sytuacja wymaga  interwencji detektywa, okazuje się, że nikt nie ma pojęcia, ile wynosi koszt prywatnego detektywa. Wiadomo, że usługi detektywistyczne nie należą do najtańszych ; niemniej nie ma czegoś takiego jak jednolity cennik usług detektywistycznych. Są to usługi niejednolite - każda sprawa zlecona detektywowi jest inna, jedyna w swoim rodzaju, niepowtarzalna.   Każde zlecenie jest (przynajmniej w dobrych agencjach detektywistycznych powinni być) indywidualnie rozpatrywane. Czynników determinujących cennik usług detektywistycznych jest wiele. Nalezą do nich:
  • lokalizacja - większość agencji podejmuje się zleceń z całego państwa, dodatkowo, osoby sprawdzane, będące przedmiotem zlecenia się przemieszczają, a rozwiązań niektórych spraw trzeba szukać za granicą
  • środki - inaczej kosztuje godzina obserwacji plus gromadzenie materiału dowodowego za pomocą fotografii, inaczej bardziej zaawansowane formy, wymagające użycia droższych sprzętów, np używanych do zapobiegania inwigilacji
  • czas trwania zlecenia - choć agencje z reguły rozwiązują sprawy szybko i sprawnie, często w przeciągu kilku dni
  • dostarczone dane - jeśli klient dysponuje informacjami i przekazuje je agencji, koszt uzyskania reszty danych jest sporo niższy, bo jest ich dużo mniej do szukania
  • specyfika sprawy - sprawdzenie wierności lub jej braku małżonka jest stosunkowo proste i bywa schematyczne, lecz np. odszukanie zaginionej osoby już nie
  • rodzaj sprawy - innych środków i czasy wymagają sprawy prywatne i rodzinne, a innych np. wywiad gospodarczy
  Reasumując, nie ma jednolitego, uniwersalnego schematu wyceny usług detektywistycznych. Stałą odpowiedzią jest “to zależy”. Istnieje grupa spraw dość prostych i powtarzalnych, jak np. ściganie niewiernego partnera i gromadzenie dowodów zdrady, albo rodzica ukrywającego majątek z niechęci do płacenia alimentów. Po wielu latach pracy i praktyki, detektywi potrafią już intuicyjnie określić, co może się okazać w danej sprawie już na samym początku śledztwa, później jedynie potwierdzając dowodami. Praca de facto nad ludzkimi sprawami i dramatami jest dynamiczna i ciężka do przewidzenia, o czym nie należy nigdy zapominać i nie traktować jej w sposób schematyczny; nigdy nie można przewidzieć, co kto zrobi i do czego jest zdolny. Stad też brak jednolitego cennika detektywów.